310 λέξεις για τον μεγάλο «Αετό» Μίμη Παπαϊωάννου (1942-2023)

Γράφει ο Νικόλαος Ζαΐμης

Δημοσιογράφος

Στην ΑΕΚ αποτελούσε από το 1962 ως το 1979 σημείο αναφοράς. Κατά δήλωση της Διεθνούς Υπηρεσίας Στατιστικής και Ιστορίας του Ποδοσφαίρου (IFFHS) το 2000, ο Παπαϊωάννου είναι ο κορυφαίος παίκτης στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου κατά τον 20ο αιώνα.

Ο Μίμης Παπαϊωάννου, οποίος εγκατέλειψε τα εγκόσμια για τις αλάνες και τα γήπεδα του ουρανού, συνδύαζε κατά γενική ομολογία ήθος και ταλέντο σε όλες τις εκφάνσεις τις πολυετούς καριέρας του. Γεννήθηκε στις 23 Αυγούστου 1942 στην Νέα Νικομήδεια της Ημαθίας. Εκεί έπαιξε πρώτη φορά ποδόσφαιρο, πριν τον αποκτήσει η Βέροια το 1959. Με το ποσό ρεκόρ, για την εποχή, των 175 χιλ. δραχμών, η ΑΕΚ θα καταφέρει να τον αποκτήσει το 1962. Έμελλε να είναι μια από τις πιο σημαντικές μεταγραφές στην ιστορία της ΑΕΚ, την οποία υπηρέτησε μέχρι το 1979, κατακτώντας 5 Πρωταθλήματα και 3 Κύπελλα.

Εκτός από τους τίτλους που κατέκτησε με την ομάδα της καρδιάς του, κατέκτησε και τις καρδιές εκατομμυρίων Ελλήνων κάθε ποδοσφαιρικής απόχρωσης. Γνώρισε το ποδόσφαιρο στα χρόνια της αθωότητας του αθλήματος. Μεγαλούργησε σε εποχές που στα γήπεδα δεν έπεφτε καρφίτσα.

Ανήκω σε μια γενιά που δεν τον γνώρισε με μαύρα μαλλιά. Και στην γενιά μου, όμως, ο Μίμης Παπαϊωάννου, αποτελεί σημείο αναφοράς. Σημείο αναφοράς όχι μόνο για την ΑΕΚ, αλλά για το Ελληνικό ποδόσφαιρο που σήμερα παρακμάζει καθώς δεν έχει πυξίδα.

Σε ευχαριστούμε μεγάλε Μίμη, όχι μόνο για τα 289 με την ΑΕΚ και τα 21 με την γαλανόλευκη, αλλά, πάνω απ’ όλα, γιατί με το ήθος στα χρόνια που αγωνίστηκες και στην μετέπειτα πορεία σου δίδαξες πως κάποιος γίνεται σημείο αναφοράς για όλες τις γενιές. Ευχή μας το ποδόσφαιρο που υπηρέτησες να βρει και πάλι τα σημεία αναφοράς του.

Σε ευχαριστούμε για όλα μεγάλε Μίμη Παπαϊωάννου! Σε αποχαιρετούμε με 310 λέξεις, όσα και τα γκολ που έβαλες στη μεγάλη σου καριέρα. Αιωνία σου η μνήμη!